夏至

夏至是二十四节气的第十个，太阳到达黄经90度、直射北回归线，通常在6月21日前后，是北半球白昼最长的一天，北方有「冬至饺子夏至面」的食俗，古代帝王则在此日祭地。

意义与天文

夏至在太阳到达黄经90度时交节，公历多在6月21日前后，偶尔为6月20日或22日。这时太阳直射北回归线（约北纬23.4度），北半球白昼最长、黑夜最短，越往北白昼越长。夏至属于「中气」，为农历五月的中气。

夏至是最早被确定的节气之一，古人以「土圭」测量正午日影，日影最短的一天便是夏至。「至」是极点的意思，夏至后太阳直射点开始南移，北半球白昼逐渐缩短。不过因为地面和海洋持续积热，一年中最热的时候通常还要再晚一个月左右。台湾嘉义和花莲都有北回归线标志，夏至正午附近可观察到「立竿无影」的现象。

夏至前后，江淮流域正值梅雨高峰，降雨集中，常有洪涝；华南高温多雨，台风也逐渐活跃；台湾梅雨大致结束，转为晴热并常有午后雷阵雨；香港则炎热潮湿。华北进入雨季前的高温期，雷雨开始增多。

农作物此时生长迅速，杂草和病虫害也同样旺盛，田间管理格外重要，农谚「夏至棉田草，胜如毒蛇咬」就是提醒棉农及时除草。另一句「夏至不过不热」则说明真正的炎热还在后头。民间计算「三伏」也以夏至为准，从夏至后第三个庚日开始入伏。

古代以冬至祭天、夏至祭地，明清两代皇帝在北京方泽坛（今地坛）举行夏至祭地的大典。民间则有祭祖、祈求丰收的习俗。北方普遍流传「冬至饺子夏至面」，夏至正值新麦登场，用新麦做面条尝新，凉面、炸酱面都很常见。唐代笔记中也有夏至时互赠扇子、脂粉等消暑物品的记载。

岭南地区夏至前后正值荔枝盛产，不少人会在这时大量品尝荔枝。台湾嘉义的北回归线太阳馆一带，夏至时常有民众前往观察日影。在华人以外，北欧等地也有盛大的仲夏节，可见这个天文时刻在世界各地都受到重视。香港、澳门则没有特定的夏至仪式。

传统观念有「夏至一阴生」的说法，认为此时阳气最盛而阴气初生，养生上主张不要过度贪凉，冷饮冰品适可而止，冷气温度也不宜开得太低。作息方面，可顺应昼长夜短，晚睡早起并安排午休。

饮食上宜清淡、多补充水分，可选择绿豆汤、冬瓜、丝瓜、番茄等时令食物。荔枝虽然应季，传统上认为吃太多容易「上火」，宜适量。以上属一般传统经验，并非医疗建议。

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